¿Qué es la Reumatología?

Dra. Virginia Carrizo Abarza

La Reumatología es una especialidad médica dedicada a la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades musculoesqueléticas y autoinmunes sistémicas. Esta disciplina ha experimentado importantes avances en los últimos años, tanto en las técnicas de diagnóstico como en las opciones terapéuticas, lo que ha permitido un mejor manejo de estas patologías y una mejora significativa en la calidad de vida de los pacientes.
Imagen de médico con su estetoscopio

A nivel mundial, existen más de 200 enfermedades reumáticas, que afectan a personas de todas las edades, desde niños hasta ancianos. Estas enfermedades constituyen un problema de salud pública de gran magnitud, afectando aproximadamente a uno de cada cuatro adultos en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades musculoesqueléticas son la principal causa de discapacidad a nivel global, superando a enfermedades cardiovasculares y respiratorias en su impacto sobre la calidad de vida.

Las enfermedades musculoesqueléticas comprenden un amplio espectro de afecciones que involucran huesos, músculos, articulaciones y los tejidos circundantes. Estas condiciones pueden provocar dolor, inflamación, rigidez, limitación del movimiento y, en casos graves, deformidades. Un ejemplo común es la osteoartritis y la gota.

Por otro lado, las enfermedades autoinmunes sistémicas, como el lupus eritematoso sistémico, el síndrome de Sjögren, la esclerodermia y la dermatomiositis, pueden afectar múltiples órganos y sistemas del cuerpo, incluyendo los riñones, los pulmones, la piel, el corazón y el sistema nervioso central. Estas enfermedades son particularmente complejas y requieren un enfoque multidisciplinario para su manejo.

La naturaleza crónica de muchas enfermedades reumáticas implica que los pacientes necesitan un seguimiento constante por parte del reumatólogo a lo largo de su vida. Este seguimiento es fundamental para ajustar el tratamiento, controlar los síntomas, prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida del paciente. Además, la educación del paciente sobre su enfermedad y la importancia de la adherencia al tratamiento son aspectos clave en la reumatología moderna.

Los reumatólogos somos médicos especializados en la diagnosis y tratamiento de enfermedades reumáticas. Nuestra labor es fundamental en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades complejas que requieren un enfoque personalizado y a largo plazo, trabajando para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

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