1. Alimentación antiinflamatoria: el rol de la dieta mediterránea en reumatología

Uno de los enfoques dietéticos más respaldados por la evidencia en pacientes con enfermedades inflamatorias es la dieta mediterránea. Este patrón alimentario, tradicional de países como Italia, Grecia y España, ha demostrado tener efectos antiinflamatorios que benefician la salud cardiovascular, metabólica y, por supuesto, reumatológica.

Características principales de la dieta mediterránea:

• Alto consumo de frutas y verduras frescas.

• Inclusión diaria de grasas saludables, especialmente aceite de oliva extra virgen.

• Presencia frecuente de pescados grasos, ricos en omega 3, como el salmón, las sardinas o la caballa.

• Uso moderado de legumbres, cereales integrales y frutos secos.

• Consumo limitado de carnes rojas y productos ultraprocesados.

Este tipo de alimentación no solo reduce la inflamación sistémica, sino que también ayuda a controlar el peso corporal, un factor que influye directamente en el estado de las articulaciones.

2. Frutas y verduras: tus aliadas naturales contra la inflamación

Una dieta rica en frutas y verduras es clave para cualquier persona, pero cobra aún más importancia en quienes viven con enfermedades reumatológicas. Estos alimentos están cargados de antioxidantes, vitaminas y fitoquímicos que pueden modular la respuesta inflamatoria del organismo.

Beneficios específicos:

• Frutas como frutos rojos, manzanas y cítricos aportan flavonoides y vitamina C, esenciales para mantener el cartílago y neutralizar radicales libres.

• Verduras de hoja verde oscura (espinaca, acelga, kale) son ricas en vitamina K, calcio y magnesio, que favorecen la salud ósea.

• Tomates y pimientos contienen licopeno, un potente antioxidante con propiedades antiinflamatorias.

Incorporar al menos cinco porciones de frutas y verduras al día no solo ayuda a combatir la inflamación, sino que también favorece la digestión y aporta saciedad, contribuyendo al control del peso corporal.

3. Hidratación y salud articular: mucho más que beber agua

Aunque suele pasar desapercibida, la hidratación adecuada es esencial para la salud articular y para el buen funcionamiento del organismo en general. El agua participa en múltiples procesos metabólicos y ayuda a mantener el tejido conectivo flexible, los músculos activos y las articulaciones lubricadas.

¿Cuánta agua deberías consumir?

La recomendación general es entre 1.5 y 2.5 litros diarios, aunque esto puede variar según el clima, el nivel de actividad física y el uso de ciertos medicamentos (como diuréticos o corticoides). Además de agua, se pueden incorporar infusiones sin azúcar, caldos caseros y frutas con alto contenido hídrico como la sandía, el melón y los cítricos.

Una buena hidratación también contribuye a la eliminación de toxinas, lo cual puede ser relevante en enfermedades como el lupus o la artritis reumatoide, donde el cuerpo enfrenta un estrés inflamatorio continuo.

4. Alimentos a evitar: qué deberías reducir si tenés una enfermedad reumatológica

Así como hay alimentos que ayudan a reducir la inflamación, hay otros que pueden empeorarla o favorecer brotes. Algunos productos pueden activar respuestas inflamatorias o alterar la microbiota intestinal, lo que a su vez afecta el sistema inmunológico.

Alimentos que conviene evitar o limitar:

• Ultraprocesados: galletas, embutidos, snacks industriales, sopas instantáneas.

• Azúcares refinados y bebidas azucaradas: aumentan el estrés oxidativo y la inflamación.

• Grasas trans y saturadas: presentes en productos de panadería industrial y frituras.

• Alcohol en exceso: puede interferir con la medicación y aumentar la inflamación.

• Carnes rojas en exceso: especialmente aquellas muy procesadas o cocidas a altas temperaturas.

Reducir estos alimentos no significa eliminar el placer de comer, sino encontrar un equilibrio que favorezca la salud sin caer en restricciones extremas.

5. Suplementos y micronutrientes: ¿cuándo y cómo utilizarlos?

En algunos casos, a pesar de una buena alimentación, puede ser necesario recurrir a suplementos nutricionales para cubrir ciertos déficits frecuentes en pacientes reumatológicos.

Micronutrientes clave:

• Vitamina D: esencial para la salud ósea e inmunológica, suele estar disminuida en pacientes con enfermedades autoinmunes.

• Omega 3: si no se consume pescado con frecuencia, puede indicarse en cápsulas como antiinflamatorio natural.

• Calcio y magnesio: necesarios para mantener huesos fuertes, sobre todo en personas que toman corticoides.

• Probióticos: ayudan a mantener una microbiota saludable, que influye en la modulación del sistema inmune.

La indicación de suplementos siempre debe hacerse bajo supervisión médica o nutricional, especialmente si se toman medicamentos inmunomoduladores que puedan generar interacciones.

Conclusión

Una buena alimentación no reemplaza el tratamiento médico, pero puede ser una gran aliada en el manejo de las enfermedades reumatológicas. Apostar por una dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, grasas saludables y acompañada de una adecuada hidratación, puede reducir la inflamación, mejorar el estado nutricional, controlar el peso y, en muchos casos, reducir la intensidad de los síntomas. Comer bien no solo significa nutrirse, sino también cuidar de uno mismo a través de elecciones conscientes, sabrosas y sostenibles. La clave está en adoptar estos hábitos como parte del tratamiento integral, no como una dieta pasajera.

Atención personalizada: cada paciente es único

Aunque hemos mencionado varias recomendaciones útiles para mejorar la alimentación en personas con enfermedades reumatológicas, es fundamental entender que no existe una única dieta válida para todos los pacientes. Cada persona tiene necesidades nutricionales distintas según su diagnóstico, medicación, nivel de actividad física, comorbilidades y preferencias personales.

Por eso, consultar con un/a nutricionista especializado/a es clave para diseñar un plan de alimentación personalizado, equilibrado y sostenible. El acompañamiento profesional asegura que no haya déficits nutricionales y que la dieta elegida sea compatible con los tratamientos médicos, sobre todo en quienes toman medicación inmunosupresora o tienen alteraciones en el metabolismo óseo.

Este artículo brinda una guía general, pero no reemplaza una consulta individual con un profesional de la salud. La mejor estrategia es siempre aquella adaptada a tus objetivos, tu cuerpo y tu contexto.

Preguntas frecuentes sobre alimentación y enfermedades reumatológicas

1. ¿Debo eliminar el gluten si tengo artritis reumatoide?
No necesariamente. A menos que tengas diagnóstico de enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten, no hay evidencia sólida que indique que eliminarlo beneficie la artritis reumatoide. Siempre es mejor personalizar la alimentación con asesoramiento profesional.

2. ¿El ayuno intermitente es recomendable en enfermedades reumatológicas?
Depende del caso. Algunas investigaciones preliminares muestran beneficios en la reducción de la inflamación, pero no es una estrategia adecuada para todos. Consultá con tu reumatólogo o nutricionista antes de comenzar.

3. ¿Qué alimentos ayudan con el dolor articular?
Pescados ricos en omega 3, frutas rojas, cúrcuma, jengibre, aceite de oliva extra virgen y frutos secos como las nueces pueden ayudar a reducir el dolor por su efecto antiinflamatorio.

4. ¿La alimentación puede reemplazar la medicación inmunosupresora?
No. La dieta es un complemento importante, pero no sustituye el tratamiento farmacológico. Abandonar la medicación sin indicación médica puede ser perjudicial.

5. ¿Puedo seguir comiendo carne si tengo una enfermedad reumatológica?
Sí, pero con moderación. Se recomienda priorizar carnes magras y reducir el consumo de carnes rojas y procesadas. Las proteínas vegetales también pueden ser una excelente alternativa.